Γενικά χαρακτηριστικά:
Δεν αποτελεί μία ενιαία θρησκεία με δόγμα αλλά πρόκειται για ένα σύνολο θρησκευτικών παραδόσεων που αναπτύχθηκαν στην περιοχή γύρω από την κοιλάδα του Ινδού ποταμού. Αναφέρεται σε πρακτικές πολυάριθμων φυλών, εθνικών ομάδων και πολιτισμών πέριξ της Ινδίας.
Ο Ινδουισμός προέρχεται από την λέξη «Hind», δηλαδή την αρχαία περσική ονομασία της Ινδίας.
Δεν έχει ιδρυτή ούτε συγκεκριμένο σύμβολο πίστεως αλλά αναπτύχθηκε και διαμορφώθηκε μέσα στους αιώνες. Η «Αιώνια θρησκεία»(Σανατάνα Ντάρμα) δεν έχει ιδρυτή, ούτε υπάρχει συγκεκριμένο πρόσωπο- σωτήρας.
Δεν μπορεί να δοθεί ένας σύντομος και περιεκτικός ορισμός της πολυσύνθετης και πολυδιάστατης διδασκαλίας του Ινδουισμού.
Πρόκειται μια μία ελαστική και ανεκτική θρησκεία, στην οποία τα πάντα χωρούν και αφομοιώνονται. Με ευκολία υιοθετεί νέες και παλιές αντιλήψεις.
Ιερά κείμενα:
- Βέδες (1.500-1.000 π.Χ.)
- Ουπανισάδες (800-500 π.Χ.)